Бесхвостые или Anura - отряд амфибий. В отряд входит примерно 19 семейств: пиповые, круглоязычные, чесночницы, древолазы, жабы, квакши, ринодермы, свистуны, лягушки, узкоротые лягушки и др.; более 250 родов, около 3,5 тыс. видов.

Anura отсутствуют только в Арктике и Антарктиде, в остальном мире распространены широко. Из бесхвостых земноводных в неволе чаще всего содержат шпорцевых лягушек, пип, жаб, квакш, древолазов и чесночниц.

Туловище короткое, с неподвижной головой, шея не выражена. Хвост, имеющийся у личинок, у взрослых редуцирован; оставшиеся хвостовые позвонки слились в палочковидную кость. Приспособлены к жизни преимущественно в пресной воде. Есть постоянноводные формы, например, шпорцевые лягушки. Есть также формы полуводные, наземные и древесные.

Во взрослом состоянии бесхвостые земноводные - хищники. Большинство ловит добычу при помощи языка, расположенного во рту довольно своеобразно - задом наперед. Корень языка расположен впереди, а свободная часть, конец языка, обращена в глубь рта. При ловле добычи амфибия выбрасывает язык вперед и им как бы прихлопывает ее сверху. Насекомое, прилипая к кончику языка, втягивается в рот. Основная часть бесхвостых земноводных питается различными беспозвоночными - членистоногими, моллюсками, червями.

Среди бесхвостых амфибий есть виды, которым присуще настоящее живорождение. Это пустынные африканские жабы и древесная лягушка из Пуэрто-Рико. Но большинство проходит стадию свободноплавающей личинки - головастика.

Особою группу составляют пипы, которые вообще лишены языка и ловят свою добычу очень своеобразно - огромной (по сравнению с их собственными размерами) ротовой полостью, при открывании которой вода устремляется внутрь и увлекает за собой добычу, потом вода процеживается через углы рта, а попавшаяся рыбка протаскивается с помощью подъязычного аппарата и мускулистых стенок ротовой полости дальше в желудок. Если рыбка слишком велика и не поместилась во рту, пипа придерживает ее и направляет в пищевод с помощью тонких пальцев передних лап.

Содержание

Содержать бесхвостых земноводных в террариуме с грунтом из свежей земли и водоемом, где им организуют влажные укрытия. Необходимо также освещение, озеленение и перепад температур. Некоторые виды могут обходиться без обогрева и водоема, но им обязательно нужно регулярное орошение. Кормят бесхвостых различными насекомыми, которых ловят летом, а зимой выращивают в домашних условиях. В зимнее время в корм добавляют витамины и препараты кальция. Они поедают также дождевых червей, слизней, улиток, кусочки кальмаров и мяса.